Alternance : contrat d'apprentissage ou de professionnalisation, salaire et candidature

Quelle différence entre apprentissage et professionnalisation ?

Dans les deux cas, vous êtes salarié : vous alternez des périodes en entreprise et des périodes de formation, et vous êtes payé. Le contrat d'apprentissage prépare un diplôme ou un titre professionnel enregistré au RNCP. Le contrat de professionnalisation prépare une qualification (RNCP, reconnue par une convention collective, ou certificat de qualification professionnelle).

Qui peut faire une alternance, et à quel âge ?

Apprentissage : de 16 ans à 29 ans révolus (c'est-à-dire jusqu'à la veille de vos 30 ans). Une dérogation permet de commencer dès 15 ans après la classe de troisième. La limite monte à 35 ans révolus dans certains cas, par exemple pour préparer un diplôme d'un niveau supérieur à celui déjà obtenu, et il n'y a pas de limite d'âge notamment pour un travailleur handicapé ou un sportif de haut niveau.

Professionnalisation : de 16 à 25 ans révolus pour compléter sa formation initiale. À partir de 26 ans, le contrat s'adresse notamment à des demandeurs d'emploi et à des bénéficiaires du RSA, de l'ASS ou de l'AAH. Un contrat de professionnalisation se signe avec un employeur du secteur privé (ou un établissement public industriel et commercial).

Combien de temps dure une alternance ?

Apprentissage : un contrat à durée limitée dure de 6 mois à 3 ans, selon le diplôme préparé ; il peut aller jusqu'à 4 ans pour un travailleur handicapé ou un sportif de haut niveau. Un contrat à durée indéterminée est possible : il commence alors par une période d'apprentissage.

Professionnalisation : l'action de professionnalisation dure de 6 à 12 mois. Elle peut aller jusqu'à 24 mois si un accord de branche le prévoit, et jusqu'à 36 mois pour certains publics en l'absence d'accord, par exemple les demandeurs d'emploi inscrits depuis plus d'un an ou les bénéficiaires du RSA.

Quel est le salaire minimum en alternance ?

Le salaire minimum est un pourcentage du Smic, brut et par mois, qui dépend de votre âge et, en apprentissage, de l'année du contrat. Les montants ci-dessous sont calculés sur le Smic de 1 867,02 € brut par mois (35 heures par semaine, soit 12,31 € l'heure), en vigueur depuis le 1er juin 2026. Il est revalorisé au moins une fois par an : les pourcentages restent, les montants changent.

Contrat d'apprentissage

À partir de 21 ans, c'est le montant le plus élevé entre ce pourcentage du Smic et le même pourcentage du salaire minimum conventionnel de l'emploi occupé ; à 26 ans et plus, le plus élevé entre le Smic et le minimum conventionnel. Moins de 16 ans : comme 16 à 17 ans. Un accord collectif peut prévoir mieux. Quand vous changez de tranche d'âge, la hausse s'applique le premier jour du mois qui suit votre anniversaire.

Contrat de professionnalisation

Pour convertir un salaire brut en net, voir le guide du salaire brut au net.

Un alternant paie-t-il des cotisations et de l'impôt ?

En apprentissage, pour un contrat commencé depuis le 1er mars 2025, la part du salaire brut mensuel jusqu'à 50 % du Smic (933,51 €) est exonérée de cotisations salariales, de CSG et de CRDS ; ce qui dépasse ce montant y reste soumis. Le salaire d'un apprenti est aussi exonéré d'impôt sur le revenu dans la limite du montant annuel du Smic. Pour un contrat plus ancien, les seuils diffèrent (voir la fiche Service-Public).

Quand chercher une alternance ?

Le plus tôt possible, sans attendre la rentrée. Ce que dit la loi : la formation en CFA ne peut pas commencer plus de 3 mois après le début du contrat (article L6222-12 du Code du travail), donc un employeur peut vous embaucher jusqu'à 3 mois avant le début des cours. Et si vous n'avez pas encore d'employeur, vous pouvez commencer un cycle de formation en apprentissage pendant 3 mois au plus (article L6222-12-1) ; le CFA vous aide alors à en trouver un, et le contrat signé en cours de route est raccourci d'autant de mois.

Un calendrier type, qui est un conseil de Jobtenir et non une règle :

1. Dès que vous visez une formation : repérez le diplôme, le CFA ou l'école, et les métiers qui recrutent en alternance.
2. Plusieurs mois avant la rentrée : parcourez les offres, préparez CV et lettre, candidatez à plusieurs entreprises à la fois.
3. Sans employeur à la rentrée : demandez l'aide du CFA, d'une mission locale ou d'un point Information jeunesse.

Comment postuler à une alternance ?

Candidatez directement chez l'employeur. Sur Jobtenir, chaque offre mène à la page de candidature de l'entreprise ou de son outil de recrutement : pas d'intermédiaire, pas de compte à créer. Toutes les offres d'alternance sont réunies sur les offres d'alternance, à affiner par métier ou par ville. Quelques entrées fréquentes : alternance à Paris, technicien de maintenance, ressources humaines, vendeur.

1. Ouvrez l'offre : diplôme préparé, rythme (jours en entreprise et en cours), date de début. Dans votre candidature, précisez la formation visée et vos disponibilités.
2. Pour une entreprise sans offre, une candidature spontanée est possible : l'outil public « La bonne alternance » repère les entreprises à fort potentiel d'embauche en alternance et se consulte par métier et par lieu.
3. Une fois l'accord obtenu, le contrat d'apprentissage est établi par écrit ; il mentionne notamment le diplôme préparé et le salaire dû pour chaque année.

Les aides versées aux employeurs et leurs montants changent régulièrement ; ce guide ne les détaille pas. Pour votre situation personnelle (âge, diplôme, branche), voir la fiche Service-Public sur le contrat d'apprentissage ou celle sur le contrat de professionnalisation, ou demandez conseil à un CFA ou à une mission locale.

Sources officielles, consultées le 29 octobre 2026

• Service-Public.gouv.fr : Contrat d'apprentissage, rémunération, signature et durée (page vérifiée le 8 septembre 2026)
• Service-Public.gouv.fr : Contrat de professionnalisation (page vérifiée le 22 juillet 2026)
• Service-Public.gouv.fr : Salaire minimum de croissance (Smic) (page vérifiée le 1er juin 2026, arrêté du 22 mai 2026)
• Légifrance : Code du travail, article L6222-12 (début du contrat d'apprentissage) (en vigueur depuis le 1er janvier 2019)
• Légifrance : Code du travail, article L6222-12-1 (formation en CFA sans employeur) (en vigueur depuis le 1er janvier 2019)
• La bonne alternance (service public numérique, beta.gouv.fr) : formations et entreprises par métier et par lieu, candidatures spontanées (site consulté le 29 octobre 2026)

Ce guide est une information générale, pas un conseil juridique. Les montants changent à chaque revalorisation : en cas de doute, la source fait foi. Une erreur ou une mise à jour à signaler : contact@jobtenir.com.

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